Quantos não são os remédios caseiros que passam de geração em geração? À semelhança das “mezinhas” naturais, há também hábitos e crenças com origem na “sabedoria popular”. Um deles dita que beber água antes de dormir reduz o risco de enfarte. A alegação é antiga. Mas será verdadeira? 

E o que é um enfarte? Quais são as consequências? É possível evitá-lo? Em declarações ao Viral, o cardiologista José Pedro Sousa esclarece todas as questões.

Beber água antes de dormir reduz o risco de enfarte?

“A resposta é um redondo não”. Quem o diz é José Pedro Sousa, médico especialista em cardiologia no Instituto Português de Oncologia do Porto Francisco Gentil e membro da Sociedade Portuguesa de Cardiologia, quando questionado sobre se beber água antes de dormir reduz o risco de enfarte.

Em declarações ao Viral, o especialista sublinha que “nenhuma sociedade médico-científica nacional ou internacional recomenda” a ingestão de água antes de dormir como forma de reduzir o risco de enfarte. Ou seja, esta ideia é um “relato popular anedótico, sem fundamento científico”.

Para José Pedro Sousa, a “base racional e a plausibilidade biológica” da associação entre beber água antes de dormir e a redução do risco de enfarte agudo do miocárdio são “de tal modo pobres” que uma investigação científica definitiva – o ensaio clínico aleatório e controlado – “não deve sequer ser considerada”.

Por outro lado, o consumo total de água é uma variável “mais importante e, por isso, mais estudada” do que o “padrão temporal do seu consumo”.

O médico exemplifica que, no caso da doença cardíaca coronária – “que é muitas vezes o substrato de base do enfarte agudo do miocárdio” -, o consumo de cinco ou mais copos de água por dia foi já associado a uma menor probabilidade de morte, em comparação com o consumo de apenas dois ou menos.

No entanto, salienta que não existe “robustez científica suficiente” para uma recomendação “clínica de vocação populacional”.

O que é um enfarte?

O cardiologista do Instituto Português de Oncologia do Porto Francisco Gentil esclarece que um enfarte agudo do miocárdio é a designação científica para a expressão popular “ataque cardíaco”. 

Na prática, é a morte de células do músculo cardíaco (miocárdio) devido à redução abrupta do aporte de nutrientes e de oxigénio, acrescenta.

O enfarte agudo do miocárdio é uma “verdadeira urgência clínica”, ou seja, requer uma “abordagem médica tão precoce quanto possível”, alerta José Pedro Sousa.

Nesse sentido, o doente deverá acionar a emergência médica, ligando para o 112, em vez de recorrer ao hospital pelos próprios meios.

Os sintomas podem, por vezes, ser “enganadores”, sobretudo em idosos ou pessoas com diabetes mellitus. Contudo, o mais comum é “dor, pressão ou peso no centro do peito”. Esta dor costuma “irradiar para o braço esquerdo, pescoço e maxilar inferior”, indica.

“É frequente, neste contexto, o indivíduo sentir falta de ar, ou, pelo menos, uma aceleração dos ritmos respiratório e/ou cardíaco. Outras manifestações comuns incluem náuseas, vómitos ou sudação”, explica o cardiologista.

Se o tratamento for tardio, o enfarte agudo do miocárdio pode ter consequências “devastadoras”, incluindo a morte.

As doenças do aparelho circulatório, em que se inclui o enfarte agudo do miocárdio, são a principal causa de morte em Portugal. Os números são da Pordata, que tem dados até 2021. Nesse ano, morreram mais de 32.300 pessoas com doenças do aparelho circulatório, o que representou 26% das mortes no país.

De acordo com a Fundação Portuguesa de Cardiologia, em média, morrem por ano cerca de 10 mil portugueses devido a enfarte, enquanto 20 mil sobrevivem. Até à meia-idade morrem mais homens do que mulheres. No entanto, a partir da menopausa, o risco “aumenta muito na mulher”, acrescenta a mesma entidade.

Os doentes que sobrevivem, além de risco arrítmico aumentado, podem ter, por exemplo, cansaço e falta de ar ao fazerem esforços de “reduzida intensidade” e inchaço das pernas – uma situação clínica “convencionalmente apelidada de insuficiência cardíaca”.

Nesse sentido, além da toma dos medicamentos, estas pessoas devem adotar um estilo de vida saudável, manter uma atividade física regular e uma dieta saudável, rica em produtos vegetais e pobre em alimentos processados ou refinados. Além disso, não devem fumar, aponta o médico.

Deve haver ainda um acompanhamento médico regular em cardiologia e a integração num programa de reabilitação cardíaca.

Por que razão acontece um enfarte?

Há diversos processos que levam a um enfarte. O mais comum é a desintegração de uma placa de aterosclerose, maioritariamente constituída por colesterol, pré-formada na parede das artérias coronárias. 

A erosão ou rutura da placa leva à formação de um trombo que poderá obstruir a artéria e interromper a circulação sanguínea, levando ao sofrimento do músculo cardíaco, explica o especialista consultado pelo Viral.

A placa em causa está, “muitas vezes, dependente de presença de fatores de risco”, como “obesidade, diabetes mellitus, hipertensão arterial, elevados níveis sanguíneos de colesterol LDL (popularmente catalogado como “mau” colesterol) e hábitos tabágicos”.

Questionado sobre se as pessoas saudáveis podem sofrer um enfarte agudo do miocárdio, o médico reconhece que sim, mas refere que esse cenário é “raro”. 

No entanto, o médico alerta que uma pessoa dita saudável pode, na prática, não o ser, correspondendo “apenas a alguém que não foi ainda rigorosamente investigado do ponto de vista da saúde cardiovascular”.

Em 2021, morreram mais de 32.300 pessoas devido a doenças do aparelho circulatório, segundo dados do INE.

É possível prevenir um enfarte?

José Pedro Sousa indica que há “numerosas ações” que permitem reduzir o risco de enfarte.

“A prevenção pode e deve ser aplicada a indivíduos saudáveis”, refere o médico, apontando para mudanças de hábitos de vida, como uma “dieta regrada”, “atividade física” e “abstinência de tabaco”. 

Os doentes com a placa de aterosclerose ou fatores de risco devem também fazer tratamento farmacológico, aponta o cardiologista.

Na mesma linha, o médico salienta que, em caso de enfarte, uma pessoa que receba um tratamento precoce ou tenha exercido medidas preventivas pode ter consequências menos graves.

Este artigo foi desenvolvido no âmbito do European Media and Information Fund, uma iniciativa da Fundação Calouste Gulbenkian e do European University Institute.

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